Evento N49 de la WSOP 2009: Habib al frente en un campo de estrellas

Chip Reese. Freddy Deeb. Scotty Nguyen. Estos son los únicos tres nombres en haber ganado el $50.000 World Championship HORSE de la World Series of Poker (WSOP). Sus nombres son sinónimo de habilidad en el poker y su legado está seguro en los anales de la historia del poker. 95 jugadores se presentaron al campo de juego en el Rio para intentar unirse a este exclusivo club y llevarse a casa el Chip Reese Memorial Trophy. Aunque el campo fue significativamente menor que en años anteriores, no tuvo menos superestrellas del poker. Al final de la acción del día 1, Hasan Habib estaba al frente del este campo lleno de talento, apenas superando a Martin Vallo.

Freddy Deeb y Scotty Nguyen regresaron buscando la oportunidad de repetir sus campeonatos. También buscaban repetir el oro en un evento de HORSE Zac Fellows y James Van Alstyne, que ya tenían ambos brazaletes en eventos mezclados en este año. Otros notables en el campo incluían a Barry Greenstein, Chris Ferguson, Erik Seidel, Jeff Lisandro, Johnny Chan, Allen Kessler, Annie Duke, Daniel Negreanu, Ville Wahlbeck, Phil Ivey, Chau Giang, Tony G, Mike Matusow, Erick Lindgren, Jennifer Harman, John Juanda, Gabe Kaplan y Doyle Brunson, jugando por el trofeo que lleva el nombre de su mejor amigo y primer campeón de este evento, Chip Reese, solo para nombrar algunos.

La versión 2009 del HORSE World Championship tenía un campo más pequeño, pero stacks mucho mayores, ya que el formato de triple stack de la WSOP 2009 le daba a cada jugador 150.000 fichas para comenzar. El formato limitado y los grandes stacks llevaron a un juego paciente y solo cuatro jugadores quedaron eliminados en el día 1.

Pasaron cinco niveles de juego para ver al primer jugador eliminado y el desafortunado fue Steve Zolotow. En una mano de stud hi/lo, Zolotow aumentó en la tercera calle con K a la vista y Jennifer Harman y Pat Bueno aceptaron. Ambos oponentes aceptaron la apuesta de Zolotow en la cuarta calle y Bueno aumentó en la quinta. Harman aceptó y Zolotow aumentó a all-in con K 9 4. Ambos oponentes aceptaron y Harman aceptó la apuesta de Bueno en la sexta cale antes de retirarse en la séptima. En el showdown, Zolotow solo pudo mostrar [4 K] K 9 4 3 [2] para par doble sin chicas. Bueno tenía [57] 4 3 Q 6 [5] para una escalera al 7, suficiente para llevarse el pot completo y eliminar a Zolotow.

Alexander Kostritsyn quedó eliminado poco después en una gran mano de stud frente a Frank Kassela. Todas lsa fichas estaban en la mesa para la tercera calle y la mesa de Kostritsyn mostró [9 4] 7 K J 8 [7]. Su par de 7 no fue suficiente para sobrevivir, ya que Kassela había comenzado con un par de 10 y mejoró para par doble de J y 10 para el river. David Singer quedó eliminado poco después de Kostritsyn.

Justo antes del final del día 1, Dan Shak cerró la lista de eliminaciones cuando quedó eliminado en una mano de Omaha hi/lo. Cinco jugadores vieron el flop, incluyendo a Shak, Gabe Kaplan, John Kabbaj, John Juanda y Jason Gray. Kaplan apostó con el flop de Q 10 7 y Kabbaj aumentó. Shak aceptó en all-in y tanto Juanda como Gray se retiraron. Kaplan aceptó y pasó con el 5 del turn y después aceptó una apuesta en el pot secundario. Kaplan aceptó nuevamente cuando Kabbaj apostó con el 9 del river. Kabbaj mostró A 7 7 6 para una pierna de 7 y ambos oponentes se retiraron, con Shak quedando eliminado.

Hasan Habib terminó al frente de los marcadores después del día 1, parcialmente gracias a un pot masivo de stud hi/lo frente a Jason Gray y Justin Smith. La acción se calentó en la quinta calle, cuando Jason Gray apostó mostrando 4 3 A. Justin Smith aumentó con K 6 9 y Habib aceptó con 2 4 10. Gray aceptó y obtuvo el 7 en la sexta calle. Smith aumentó después de recibir Q a su mano y Habib obtuvo el 4 para un par de 4 y aumentó. Gray realizó la cuarta apuesta, Smith aceptó y Habib completó la acción con la quinta apuesta. Tanto Gray como Smith aceptaron y se repartió el river. Habib apostó con el river, Gray aceptó y Smith lo pensó mucho antes de aceptar, pero vio que estaba en muy mala posición frente al [A 6] 4 3 A 7 [7] de Gray para par doble de Ases y 7-6 para las chicas. Habib mostró [3 5] 2 4 10 4 [A] para l menor escalera y para llevarse el gran pot.

Esta mano llevó a Habib a la punta con 387.000 fichas al final del día 1. Martin Vallo terminó en la segunda posición con 347.200 y Matt Glantz está en tercer lugar con 300.000. Otros stacks notables del del día 1 son los de David Benyamine (282.200), Andy Black (265.700), Chris Ferguson (259.600), Justin Smith (246.100), Farzad Bonyadi (241.000), Alex Kravchenko (238.400), Johnny Chan (237.700), Todd Brunson (229.900) y Erik Seidel (224.300).